Esta semana, Galicia acoge el campeonato del mundo de carreras de aventura, considerada como la carrera de resistencia más dura del mundo. Es la primera vez que un evento deportivo de esta magnitud tiene lugar en nuestras tierras y es todo un orgullo.
Las carreras de aventura albergan muchas disciplinas que son conocidos por el gran público, pero la combinación de todas ellas junto a la orientación para conformar esta prueba, considerada como la más dura del mundo entre las pruebas de resistencia, es algo que muchos todavía no conocían.
En este artículo vamos a desentrañar las claves de este brutal deporte que pone a prueba los límites del cuerpo humano y cuyos participantes son verdaderos atletas.
Pero… ¿por qué se considera la carrera de resistencia más dura del mundo?
Comencemos por dar una definición. También llamadas carreras de aventura o raids. Se trata de una competición que incluye múltiples disciplinas como mountain bike, kayak, escalada y trekking.
Los participantes, divididos por equipos, deben completar un extenso recorrido (habitualmente varios cientos de kilómetros) en el menor tiempo posible. Para ello, han de sortear las dificultades del terreno que se encuentren a su paso, valiéndose de sus propias fuerzas, sin medios de propulsión externos.
Existen distintos tipos de raids que se clasifican según su duración y distancia. Sprint, de 12 horas, de 24 horas, de varios días y expedición. Esta última es la considerada la prueba de resistencia más dura del mundo. Se trata de una carrera de tres a once días (incluso más), con la inclusión de todas las disciplinas. A menudo, se le añaden disciplinas adicionales (como montar a caballo, remar en zonas inusuales, alta montaña y trabajo con cuerdas).
En este tipo de pruebas no existe una ruta predefinida, sino que cada equipo tiene el objetivo de llegar del punto A al punto B en el menor tiempo posible. Sin embargo, para cumplir con los requisitos de la modalidad de orientación, los equipos tienen que pasar obligatoriamente por una serie de puntos de control.
La ruta que cada equipo trace dependerá de su habilidad de navegación. Tendrán que orientarse correctamente con la ayuda de una brújula y un mapa. Las ayudas mediante dispositivos GPS no están permitidas y la organización entrega los mapas a los equipos solo 24 horas antes del comienzo de la prueba.
¿Y cómo están formados los equipos?
Los equipos que participan en una carrera de aventura son mixtos. Están formados por 4 miembros con al menos un hombre o una mujer entre ellos. Tienen que correr todos juntos como equipo y no pueden distanciarse entre ellos más de 100 metros. Si un miembro del equipo abandona la carrera, el equipo entero tiene que retirarse de la competición.
Los atletas tienen un rol particular dentro de su propio equipo: el navegador, el capitán y el cargador son algunos de los más habituales.
- El navegador: Debe ser un experto usando el mapa y la brújula durante la travesía. Tiene que conseguir que su equipo se mueva de un punto de control a otro usando sus habilidades y su mejor juicio para determinar la ruta.
- El capitán: Es el líder de la estrategia del equipo. Debe de ser consciente de las cualidades de su equipo y crear un equilibrio entre sus fortalezas y debilidades para afrontar con éxito los desafíos de la carrera. A menudo es el encargado de marcar el ritmo del equipo, decide dónde aplicar un esfuerzo extra y dónde pararse a descansar o dormir.
- El cargador o mula: Durante una carrera tan dura y de tantos días, cualquier miembro del equipo puede tener un mal día. Pueden deshidratarse, ponerse enfermos, desanimarse o lesionarse. Cada equipo tiene a un compañero físicamente más fuerte que es capaz de cargar con varias mochilas o tirar de algún compañero para que siga adelante.
El desarrollo de la carrera de resistencia más dura del mundo.
Habitualmente existen, como mínimo, 3 disciplinas o modalidades en una carrera (remo, mountain bike y trekking). Cada una de ellas es llamada tramo o segmento de carrera:
El director de carrera crea un nuevo recorrido para cada carrera y busca desafíos únicos y atractivos para los equipos. No hay límite en el número de secciones que puede haber en una carrera. Tampoco hay límite de distancia y orden en el que hay que recorrerlas.
Al final de cada tramo, hay una zona de transición. Aquí los equipos aprovechan para alimentarse, proveerse de material y equipamiento necesario para prepararse para el siguiente tramo. Tanto la comida como el material están almacenados en unas cajas que cada equipo ha preparado previamente al inicio de la carrera y que es trasladada hasta este punto por la organización. No está permitida la ayuda o asistencia externa, así que si algún equipo se le ha olvidado algún elemento o avituallamiento, tendrán que continuar sin él.
El cronómetro no se para durante la transición, así que el tiempo de permanencia en esta zona depende de cada equipo y de su estrategia.
Lo habitual es que los equipos corran en formato non-stop, también durante la noche, lo que implica que solamente duerman una media de 2-3 horas al día, a menudo sobre el propio terreno y a cielo descubierto.
Curiosidades y lenguaje propio de las carreras de aventura.
Las carreras de aventura son uno de los pocos deportes en los que los equipos aficionados pueden competir en la misma carrera contra equipos profesionales ya que el objetivo final es cruzar la línea de meta en primer lugar. Las carreras de aventura han desarrollado su propio lenguaje y técnicas:
- On-tow: Situación que se produce cuando un miembro del equipo tira de un compañero más lento con la ayuda de una cuerda. Suele darse en la sección de bici o de trekking. Como los miembros de cada equipo han de permanecer juntos, esta es una estrategia inteligente para aumentar su velocidad media. Los equipos suele diseñar sistemas especiales de remolque que pueden implementar sin pararse.
- Sleep monsters: Describe la situación derivada de la falta de sueño que comienza a nublar el juicio de un atleta y le ralentiza. Esta falta de sueño también puede causar alucinaciones. Dónde dormir y durante cuánto tiempo son decisiones críticas que un equipo debe tomar y existen un sinfín de estrategias.
- Dark zone: Es el único momento en el que el progreso de la carrera se detiene. Esta decisión la toma el director de una carrera cuando una sección es demasiado peligrosa para cruzarse de noche. A menudo suele ser una sección de remo en aguas bravas.
- Dot watchers: Son los fans que realizan el seguimiento en línea de los equipos de las carreras de aventuras. Los equipos llevan un dispositivo de seguimiento que transmite su posición a una web donde cada equipo se muestra en una vista de mapa mediante un punto (dot).
Series mundiales de raids de aventura
En 1989, el francés Gerald Fusil quería crear la carrera de resistencia más dura del mundo y generar una experiencia que tuviese reminiscencias con la época de la exploración global. Creó el Raid Gauloises. Esta se consideró la primera carrera de aventura de la era moderna ya que incluía equipos mixtos, larga distancia y diversas modalidades deportivas.
Fue un concepto tan apasionante para la época que otras carreras de aventura y expediciones evolucionaron notablemente.
Con el paso de los años, carreras de aventura de larga duración de todo tipo surgieron y proliferaron por todo el mundo.
En 2001 los eventos de aventura más famosos del mundo se unieron para formar las Series mundiales de carreras de aventura.
Los equipos pueden clasificarse en uno de esos eventos globales para poder asistir al Campeonato del mundo de carreras de aventura que se celebra anualmente.
Las carreras de aventura pueden en ocasiones ser tan duras que solo unos pocos equipos bien preparados son capaces de finalizarlas completamente tal y como fueron diseñadas.
En las carreras de expedición como será el Raid Gallaecia, la distancia y la extensión que tienen que recorrer hacen que aumente el riesgo para los participantes. La seguridad aquí es un aspecto esencial para la organización de este tipo de eventos de larga distancia.
Se trata de un evento único, a través de paisajes y entornos muy diversos. Observando distintas culturas y a menudo condiciones meteorológicas muy cambiantes. Los atletas deben estar preparados para aguantar el calor el frío y resistir cualquier adversidad que se les presente.
¿Queréis comprobar realmente a lo que se enfrentan? Nos vemos del 1 al 10 de octubre en Galicia.
